齐默恩是在2018年夏天接受专访、推销他在明尼苏达州新开张的中餐连锁餐厅时，发表;中西部中餐馆卖冒牌中国菜;的争议言论，随即被美食评论家及不少人批评他的评论侮辱亚裔美国人。齐默恩在专访中表示：;我认为我拯救了所有人的灵魂，不必在中西部的恶烂餐馆吃冒牌中国食物。;齐默恩同时批评一美国知名连锁中餐馆是在;抢钱;。
《华盛顿邮报》某专栏作者后来在一篇文章中写道：;为齐默恩的事业铺路的正是中西部的恶烂餐馆更广泛地说，正是美国的中国菜华裔为白人烹制美国化的中国食物，被齐默恩说成恶烂。但要是换成他来掌厨，就是独一无二。齐默恩后来立即为此公开道歉，承认自己太过傲慢和自以为是，同时向为此感到不快的华裔小区道歉。他表示，他热衷中国食物和文化，他的工作目的也是在让更多隐形小区文化和企业为人所，我无意将自己定位为优质中国菜或美式中国菜或文化的仲裁。
齐默恩出身明尼苏达州，他虽为自己失言批评美式中餐道歉，明尼亚波里斯及圣保罗双子城的亚洲餐饮圈仍无法原谅他蔑视中餐厅的言论。当地的韩裔面包师Eve Wu与韩国特色餐厅Cook St. Paul主厨的先生Eddie Wu，后来还找来苗族主厨Chris Her共同举办一系列餐会，讨论齐默恩评论显现的多个问题，包括白人优越感文化挪用以及不时出现的种族歧视。
